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Paul Éluard participe à la révolution poétique qui anime le début du XXe siècle en intégrant successivement le mouvement dadaïste et le Surréalisme. Dans le recueil du Cours naturel, le poète quitte en partie « l’Amour la Poésie » qui permet de « prendre le large » (Breton, 1929) pour aborder une autre dimension de son œuvre : « la poésie, dit-il, doit avoir pour but la poésie pratique. » (1947) C’est en effet en poète engagé qu’il réagit à l’actualité relativement récente de Guernica. Le refus d’une poésie stéréotypée qui répondrait à des normes calque ce même refus d’une pensée dominatrice et destructrice. Avant Picasso mais comme lui, le poète énonce une critique de la manipulation et de la tyrannie des puissants avec l’espoir que la rébellion de l’homme l’emportera sur sa sujétion.

En 1936, les fascistes espagnols menés par Francisco Franco nient la victoire électorale des républicains et demandent aux nazis d’intervenir : c’est la guerre civile et une étape importante dans la Seconde Guerre Mondiale car les Allemands bombardent une petite ville du pays basque, Guernica, afin de terroriser les populations civiles. La ville, en ce jour de marché, accueille, de surcroît, des réfugiés et ce sont plus de 1600 hommes qui meurent. Ce désastre marque les intellectuels qui réagissent en prenant clairement position dans la guerre civile pour le peuple et le droit.


enregistrements sonores de ces textes (liberté, extraits du cours naturel etc.) http://gallica.bnf.fr/services/engine/search/sru?operation=searchRetrieve&version=1.2&page=1&query=(gal lica%20all%20"Po%C3%A9sies%20Paul%20Eluard")#resultat-id-1

1
I. Beau monde des masures
 
De la nuit et des champs

3
II. Visages bons au feu visages bons au fond
 
Aux refus à la nuit aux injures aux coups

5
III. Visages bons à tout
 
Voici le vide qui vous fixe
 
Votre mort va servir d'exemple

8
IV. La mort cœur renversé

9
V. Ils vous ont fait payer le pain
 
Le ciel la terre l'eau le sommeil
 
Et la misère
 
De votre vie

13
VI. Ils disaient désirer la bonne intelligence
 
Ils rationnaient les forts jugeaient les fous
 
Faisaient l'aumône partageaient un sou en deux
 
Ils saluaient les cadavres
 
Ils s'accablaient de politesses

18
VII. Ils persévèrent ils exagèrent ils ne sont pas de notre monde

19
VIII. Les femmes les enfants ont le même trésor
 
De feuilles vertes de printemps et de lait pur
 
Et de durée
 
Dans leurs yeux purs

23
IX. Les femmes les enfants ont le même trésor
 
Dans les yeux
 
Les hommes le défendent comme ils peuvent

26
X. Les femmes les enfants ont les mêmes roses rouges
 
Dans les yeux
 
Chacun montre son sang

29
XI. La peur et le courage de vivre et de mourir
 
La mort si difficile et si facile

31
XII. Hommes pour qui ce trésor fut chanté
 
Hommes pour qui ce trésor fut gâché

33
XIII. Hommes réels pour qui le désespoir
 
Alimente le feu dévorant de l'espoir
 
Ouvrons ensemble le dernier bourgeon de l'avenir

36
XIV. Parias la mort la terre et la hideur
 
De nos ennemis ont la couleur
 
Monotone de notre nuit
 
Nous en aurons raison.


Paul Éluard
Cours naturel, « La Victoire de Guernica » 
1938